RedacciónCuando Pro.Mate llegó al programa de Mentorías para el Desarrollo Emprendedor del CCIRR, el proyecto todavía estaba dando sus primeros pasos. Karen, Fran y su equipo trabajaban sobre una idea innovadora: desarrollar una tecnología que permitiera incorporar ingredientes nutricionales a la yerba mate —sin cambiar color, sabor o textura— y, a partir de ella, crear una nueva categoría de productos.
Había una visión clara, algunas pruebas y muchas preguntas por responder. También estaba la necesidad de ordenar el proyecto, poner a prueba sus supuestos y empezar a pensarlo con una mirada empresarial.
En ese momento apareció también un vínculo que, con el tiempo, tomaría una dimensión inesperada. Matías Andretich, quien participa del programa como mentor, fue quien les recomendó a los integrantes de Pro.Mate que se sumaran. El acompañamiento y el intercambio durante ese proceso permitieron profundizar el proyecto y, posteriormente, dieron lugar a una nueva etapa: hoy, Matías es también socio de Pro.Mate.
El recorrido de Pro.Mate permite dimensionar cómo puede evolucionar un emprendimiento cuando una idea encuentra herramientas, conocimiento y personas dispuestas a acompañarla.
“Las mentorías del CCIRR fueron parte de ese comienzo. Nos ayudaron a ordenar la idea, cuestionarla, comunicarla y empezar a pensarla como una empresa”, destacan desde Pro.Mate.
Un año y medio después de aquel comienzo, el proyecto creció significativamente. Se incorporaron inversores, se amplió el equipo y comenzaron a participar profesionales de distintas disciplinas —abogados, ingenieros, especialistas en alimentos, contadores y laboratorios, entre otros— para avanzar en el desarrollo de la tecnología y del producto.
Uno de los principales hitos alcanzados fue la presentación de una solicitud internacional de patente para proteger el proceso industrial y el producto final desarrollados por el equipo. La tecnología permite incorporar ingredientes nutricionales a la yerba mate mediante un proceso diseñado específicamente para trabajar sobre la hoja y el palo, procurando conservar las características propias del producto.
La aplicación más próxima a llegar al mercado es una yerba mate con aporte proteico real, ampliando ese aporte diez veces en comparación con una yerba tradicional; aunque el potencial de la tecnología es mucho mayor y podría permitir desarrollar, en el futuro, distintas variedades con ingredientes funcionales, para diferentes necesidades nutricionales y momentos de consumo.
El último gran paso fue el acuerdo alcanzado con una yerbatera de Oberá, Misiones, donde Pro Mate podrá instalar su nuevo proceso industrial y trabajar con materia prima proveniente de sus propios campos, para lograr un blend de yerba específico, suave y equilibrado.
Para el equipo, esta alianza representa una oportunidad para combinar conocimiento tradicional, tecnología e innovación, generando valor a partir de la producción local.
Mirando hacia atrás, el punto de partida aparece hoy con otra dimensión. “Todavía queda mucho por hacer, pero Pro.Mate ya no es solamente una idea sostenida por tres personas”, explican desde el emprendimiento. Es ahora un proyecto acompañado por un equipo más amplio, inversores, profesionales, instituciones y socios que comparten una misma visión.
Para el CCIRR, historias como la de Pro.Mate reflejan el propósito de las Mentorías para el Desarrollo Emprendedor: generar un espacio donde quienes están dando sus primeros pasos puedan encontrar herramientas, experiencia y nuevas perspectivas para fortalecer sus proyectos.
Pero también muestran que el valor de una mentoría puede ir mucho más allá de los encuentros del programa. Porque cuando se generan vínculos de confianza y colaboración, una recomendación puede convertirse en un acompañamiento; un acompañamiento, en una alianza; y una idea, en una empresa con capacidad de crecer.
