En la actualidad se siguen varias causas judiciales por este hecho ocurrido durante el Gobierno de Mauricio Macri, y además un Consejo de Guerra estableció sanciones disciplinarias para los mandos superiores de la Armada con responsabilidades en ese siniestro.

El sumergible fue construido a principios de la década de 1980 en el astillero alemán Thyssen Nordseewerke y contaba con 65 metros de eslora (el largo del buque), un diámetro de casco resistente de siete metros y era propulsado por cuatro motores diésel MTU 16 V de 6720 HP.

El San Juan tuvo una reparación de media vida que se extendió entre 2007 y 2014 en el complejo Tandanor, tarea que incluyó más de 600 trabajos, entre ellos el replacado de las 960 baterías y el reemplazo de sus cuatro motores.

En 2016, el entonces jefe de Gabinete Marcos Peña informó al Congreso que el submarino "estaba operativo" en la base de Mar del Plata.

El funcionario fue advertido por legisladores sobre la necesidad de llevar el submarino hacia "dique seco" para efectuarle reparaciones, pero no contestó sobre ese requerimiento.

Familiares de los tripulantes confiaron en varias oportunidades que los marinos les habían contado que el sumergible necesitaba una reparación para continuar navegando.

Informaciones periodísticas consignaron semanas después de la tragedia que se había reportado en el submarino un problema con el snorkel (la válvula de acceso de aire), que originó el ingreso de agua a la nave.

El 8 de noviembre de 2017, la nave había partido desde la base naval de Ushuaia en una misión de patrullaje por el litoral marítimo argentino, y se sabe que un día antes de su desaparición reportó un desperfecto eléctrico y un principio de incendio en su sala de máquinas, que resultó subsanado por la tripulación.

"Ingreso de agua de mar por sistema de ventilación al tanque de baterías N° 3 ocasionó cortocircuito y principio de incendio en el balcón de barra de baterías. Baterías de proa fuera de servicio al momento en inmersión propulsando con circuito dividido. Sin novedades de personal. Mantendré informado", comunicó el comandante del ARA San Juan, el capitán de fragata Pedro Martínez Fernández, a la 7.30 del 15 de noviembre de 2017.

Ese fue el último contacto que tuvo el submarino con la base naval de Mar del Plata, cuando la nave se encontraba a 432 kilómetros de la costa patagónica, a la altura del Golfo San Jorge.

Por la noche del día 16, los medios de comunicación informaron que las autoridades habían perdido contacto con el submarino.

Horas más tarde, el Ministerio de Defensa a cargo de Oscar Aguad reconoció el extravío de la nave, y activó el protocolo SAR para la búsqueda y rescate de embarcaciones.

LOS 44 HÉROES

•Capitán de fragata Pedro Martín Fernández

• Capitán de corbeta Jorge Ignacio Bergallo

• Teniente de navío Fernando Vicente Villarreal

• Teniente de navío Fernando Ariel Mendoza

• Teniente de navío Diego Manuel Wagner

• Teniente de navío Eliana María Krawczyk

• Teniente de navío Víctor Andrés Maroli

• Teniente de fragata Adrián Zunda Meoqui

• Teniente de fragata Renzo David Martín Silva

• Teniente de corbeta Jorge Luis Mealla

• Teniente de corbeta Alejandro Damián Tagliapetra

• Suboficial principal Javier Alejandro Gallardo

• Suboficial primero Alberto Cipriano Sánchez

• Suboficial primero Walter Germán Real

• Suboficial primero Hernán Ramón Rodríguez

• Suboficial primero Víctor Hugo Coronel

• Suboficial segundo Cayetano Hipólito Vargas

• Suboficial segundo Roberto Daniel Medina

• Suboficial segundo Celso Oscar Vallejos

• Suboficial segundo Hugo Arnaldo Herrera

• Suboficial segundo Víctor Marcelo Enríquez

• Suboficial segundo Ricardo Gabriel Alfaro Rodríguez

• Suboficial segundo Daniel Adrián Fernández

• Suboficial segundo Luis Marcelo Leiva

• Cabo principal Jorge Ariel Monzón

• Cabo principal Jorge Eduardo Valdez

• Cabo principal Cristian David Ibáñez

• Cabo principal Mario Armando Toconas

• Cabo principal Franco Javier Espinoza

• Cabo principal Jorge Isabelino Ortiz

• Cabo principal Hugo Dante Cesar Aramayo

• Cabo principal Luis Esteban García

• Cabo principal Sergio Antonio Cuellar

• Cabo principal Fernando Gabriel Santilli

• Cabo principal Alberto Ramiro Arjona

• Cabo principal Enrique Damián Castillo

• Cabo principal Luis Carlos Nolasco

• Cabo principal David Alonso Melián

• Cabo principal Germán Oscar Suárez

• Cabo principal Daniel Alejandro Polo

• Cabo principal Leandro Fabián Cisneros

• Cabo principal Luis Alberto Niz

• Cabo principal Federico Alejandro Alcaraz Coria

• Cabo segundo Aníbal Tolaba